HISTORIA DE LA EDUCACIÓN

MARIO ALIGHIERO MANACORDA

SOCIEDAD Y EDUCACIÓN EN EL ANTIGUO EGIPTO

De Egipto proceden los testimonios más antiguos y quizás más ricos acerca de todos los aspectos de la civilización, y en particular sobre la EDUCACIÓN.

Egipto es el principio de su historia. Esta primacía le era reconocida incluso en la antigüedad, ya sea por parte de los pueblos del próximo Oriente, los mismos griegos que después fueron los educadores de los romanos. Parece pues legítimo empezar por Egipto, unánimemente reconoció como una cuna común de la cultura y de la instrucción.

Se puede pensar que un pueblo establecido a lo largo de las orillas de un gran rio y con una agricultura avanzada

Las ciencias constituían su base; la geometría, la astronomía, y sobre todo las matemáticas. Se puede pensar también la división del trabajo, propia de una civilización desarrollada, articulada en muchos sectores productores con una jerarquía interna, presupone una transmisión organizada de las habilidades prácticas de las nociones científicas relativas a cada actividad.

La formación intelectual y profesional, que se organizaran después como la escuela y aprendizaje, nos faltan, para los tiempos más antiguos, testimonios directos, respecto al aprendizaje del trabajo agrícola contamos con testimonios figurativos que nos llegan a sugerir algo.

El REINO ANTIGUO: LA LITERATURA SAPIENCIAL COMO “INSTITUTIO ORATORIA”

Mesopotamia y en la Biblia. Dicha literatura presupone la existencia de una verdadera y propia escuela de vida.

 Las enseñanzas más antiguas se remontan al periodo arcaico, contienen preceptos morales y de conducta rigurosamente integrados con las estructuras y las conveniencias sociales, o más directamente con el modo de vida propio de los grupos dominantes..

Ahora, otro detalle es referente a la enseñanza privada, la sabiduría ético-conductiva para un hijo, se asemeja al consejo político para el faraón. Y efectivamente, como veremos, en esta identidad entre privado y político reside la característica principal de estas enseñanzas, que están precisamente dirigidos a la formación del hombre político.

La educación para hablar, en primer lugar, después la obediencia y finalmente el valor de la educación con  relación a la naturaleza y dirigida a la formación de la personalidad, son los temas pedagógicos fundamentales señalados en estas antiquísimas palabras atribuidas al Faraón. Pero lo esencial es el hablar bien, lo cual se retoma después de este marco narrativo, a titulo de verdadera y propia enseñanza.

En un reino autocrático, el arte de mandar es también y antes que todo un arte de la obediencia. En cuanto a los contenidos concretos de esta enseñanza, además de la practica inmediata de la política, consistente en mandar y obedecer.

Y, como en las enseñanzas precedentes, puede haber dos casos: que el alumno pueda ser una “hombre de calidad”, o uno que “desde pequeño ha sido grande”. Esto deja suponer que dicha inculturación se refiera esencialmente a “los hijos del rey” y a los nobles de la corte, asimilados a ellos porque en general estaban emparentados con el rey, aunque no se excluían personas de otra extracción.

Este tema de la relación dominio-producción, cultura-trabajo, que se convertirá después en relación entre grupos dominantes y grupos dominados, poseedores exclusivos los primeros de las técnicas de domino, los otros de las técnicas de producción, aparece ya en estos textos antiquísimos. Estos documentos de la edad arcaica y del reino antiguo nos han proporcionado pues informaciones de gran importancia sobre la educación en sus relaciones con la sociedad.

LA EDAD FEUDAL: “LOS NUEVOS HABLADORES”

El primer periodo intermedio, nos ha dejado autobiografías y enseñanzas, que demuestran ya sea la continuidad, ya sea algunas novedades particulares en el campo de la educación. Un elemento de ella y que es fundamental para la formación de los grupos dominantes, aparece ahora documentado por primera vez. La Autobiografía de Khety, entre cosas nos informa de que el rey lo había convertido en señor desde que era un niño de poca estatura, lo había puesto después al frente de los jóvenes. Esto hace pensar de nuevo en una cierta movilidad social, aunque sea según el arbitrio del poder, y en una educación de algún manera institucionalizada, en la que los jóvenes son confiados a una persona profesionalmente dedicada a ellos; nos informa: el rey, se dice “lo hizo aprender a nadar junto con los hijos del rey…y lo educo como a un hijo”.

Por lo tanto tenemos ya una forma institucionalizada de educación ya sea intelectual (hablar bien), ya física (natación), que tiene su centro en la corte o palacio, y está reservada a los príncipes reales y a otros jóvenes nobles o de alguna manera asimilados a la nobleza.

EL REINO MEDIO: EL ESCRIBA Y LOS OTROS OFICIOS

En las épocas posteriores, el uso del libro de texto, como se puede ya llamar, es cada vez más frecuente y generalizado; el texto clásico de la enseñanza sapiencial usado en las escuelas, la Kemit o Summa. Es el texto de un escriba que educa a un escriba; aunque puede tratarse de un padre que educa a su propio hijo, lo cual nos confirma que la instrucción era originalmente un hecho interno a la familia.

Tener en cuenta que, la progresiva transformación de la sabiduría en cultura, o sea en conocimiento erudito y en asimilación de la tradición con sus rituales, y el correlativo constituirse de la escuela con sus materiales didácticos, o sea los libros (entonces rollos de papiro).

La fortuna social del escriba, igual que su sabiduría, reside en los libros: y esta sabiduría es cultura, conocimiento, literatura, erudición: “hare que tú ames a los libros más que a tu madre”; y la escuela es el lugar donde se estudia en los libros para convertirse en escriba: “es útil para ti un día de escuela: dura para la eternidad su trabajo, como una montaña”.

EL REINO MEDIO: LA ESCUELA GENERALIZADA Y CONSOLIDADA

Esta época se nos presenta como la de la difusión de la escuela, aportándonos una considerable cantidad de las llamadas antologías escolares, o sea, textos y cuadernos de ejercicios, conteniendo himnos, oraciones, moralidades, sátiras de oficios así como exaltaciones de los antiguos escribas y del oficio del escriba.

La tradición de las “enseñanzas” continua incluso después de la conquista griega y después que Egipto se convierte en el gran centro de la cultura helenística. Por lo demás, sabemos que al gimnasio, como centro de la vida cultural de los griegos en todo el Oriente conquistado por Alejandro Magno, se contrapone en Egipto la “casa de la vida”, como centro de la tradición y símbolo de la cultura egipcia.